Mungkin pertimbangan paling penting dalam memilih spesies kayu yang akan digunakan untuk penghiasan eksterior adalah karakteristik daya tahan kayu yang akan digunakan. Sayangnya ini bukan ilmu pasti karena kayu adalah spesies alami, dengan variasi yang signifikan bahkan dalam spesies yang sama. Sebagai contoh, suatu spesies yang tumbuh di satu negara mungkin memiliki karakteristik daya tahan yang sangat berbeda dengan spesies yang sama yang tumbuh di negara lain. Ini mungkin disebabkan oleh pertumbuhan yang lebih cepat, panen pada usia lebih awal atau pada tingkat yang lebih rendah, perbedaan dalam pemrosesan. Selain itu, spesies yang sama mungkin memiliki sub-spesies yang dapat menunjukkan karakteristik ketahanan yang sangat berbeda.
Cara Membangun Dek Lantai Dasar (Ayah &; Proyek Anak)
Harus diperhatikan bahwa kayu apa pun tidak mengandung gubal luar. Kayu gaharu dari sebagian besar spesies kayu keras tidak tahan lama dan akan membusuk dengan cepat bahkan jika kayu itu sendiri dinilai sangat tahan lama. Dengan beberapa spesies cemara khususnya, kayu gaharu cenderung membusuk dengan sangat cepat. Untungnya gubal umumnya berwarna lebih terang, sehingga dapat dibedakan dengan mudah.
Untuk sebagian besar, spesies kayu yang lebih padat dan lebih keras umumnya memiliki sifat ketahanan yang lebih tinggi. Ini sering disebut sebagai Kelas 1 atau :Sangat tahan lama:. Contoh spesies tersebut termasuk Ipe, Cumaru, Tallowwood dan Ironbark. Dalam kondisi normal, tidak dalam kontak permanen dengan air, spesies seperti itu diharapkan dapat menahan pembusukan dan serangan serangga selama setidaknya 25 tahun dan hingga 50 tahun..
Kelompok berikutnya adalah Kelas 2 di mana spesies kayu disebut :Durable:. Spesies kayu yang termasuk dalam kelompok ini juga menunjukkan karakteristik daya tahan yang luar biasa dan kayu biasanya dapat diperkirakan berumur 15 hingga 25 tahun atau lebih. Beberapa spesies dalam kelompok ini mendekati kinerja kayu Kelas 1 bahkan dalam kondisi layanan yang parah dan pada kenyataannya semua spesies dalam kelompok ini dapat dianggap mendekati layanan kayu Kelas 1 di mana kondisinya kurang parah, seperti pada penghiasan khas.
Kelompok ini mencakup sejumlah besar spesies termasuk Jati, Jarrah, Jatoba, Bongossi, Purpleheart, Selangan batu, Western Red Cedar, Merbau, Blackbutt, Gum Melihat, Gum Merah Sungai dll.
Kelompok ketiga, Kelas 3 disebut :Cukup Tahan Lama:. Spesies seperti itu akan memberikan layanan yang baik tanpa perlakuan pengawet jika bersih dari tanah dan digunakan dalam kondisi bahaya rayap rendah dan hanya melibatkan pembasahan sebentar-sebentar diikuti dengan pengeringan yang cukup cepat. Kayu semacam itu masih dapat digunakan untuk deck luar tetapi mungkin tidak akan disarankan untuk menggunakan spesies tersebut dalam kondisi cuaca buruk kecuali rezim pemeliharaan yang melibatkan penerapan minyak decking berkualitas baik dilakukan secara berkala. Spesies dalam grup ini termasuk Cambara, Kempas, Karri, Eucalyptus saligna.
Kelompok terakhir Kelas 4 disebut :Tidak Tahan Lama:. Spesies kayu dalam kelompok ini dianggap tidak cocok untuk penghiasan terbuka karena daya tahan alaminya yang rendah.
Namun terlepas dari ketahanan terhadap kerusakan sinar matahari, curah hujan dan kelembaban, di banyak lokasi ada faktor lain yang perlu dipertimbangkan - rayap. Tidak ada korelasi langsung antara daya tahan dan ketahanan terhadap serangan rayap sehingga perawatan harus dilakukan di daerah rawan rayap. Spesies yang cocok dengan ketahanan tinggi terhadap serangan rayap akan termasuk Ipe, Cumaru, Jatoba, Jati, Jarrah, Selangan batu dll.
Akhirnya dan mungkin yang kurang penting adalah bahwa kayu yang dipilih tidak boleh dipelintir, ditangkupkan, atau dideformasi dalam pelayanan. Ini membutuhkan beberapa keterampilan dan pengalaman di bagian pabrik kayu karena mayoritas kayu keras membutuhkan pengeringan tanur yang dikontrol dengan hati-hati untuk menurunkan kadar air kayu dari lebih dari 25% dengan kayu yang baru ditebang menjadi sekitar 16%. Jika kayu dikeringkan dengan cepat, kayu itu bisa retak dan melintir saat digunakan. Bahkan ketika kiln dikeringkan dengan baik, semua kayu akan mengembang dan berkontraksi sampai batas tertentu dalam pelayanan khususnya dalam kondisi lembab. Dalam kondisi demikian, suatu spesies kayu dengan tingkat penyusutan yang rendah mungkin lebih disukai. Spesies seperti itu akan termasuk Ipe, Selangan batu, Merbau dan Jati antara lain.
Jadi dalam memilih spesies kayu yang paling tepat untuk penghiasan, daya tahan adalah faktor penting tetapi itu bukan keputusan pemotongan yang jelas seperti yang dapat diasumsikan pada pandangan pertama.