Rayap merupakan masalah bagi pemilik rumah di setiap negara bagian kecuali Alaska. Serangga yang merusak ini perlahan-lahan dapat menghancurkan struktur rumah, memakan kayu yang terbuat dari dalamnya dan menimbulkan kerusakan serius yang dapat mencapai puluhan ribu dolar, kadang-kadang bahkan membutuhkan penghancuran struktur jika rayap dibiarkan tetap tidak terkendali . Sementara pemberantasan rayap bisa mahal, beberapa tindakan pencegahan sederhana dapat membantu mencegah hal ini; banyak tindakan pencegahan yang khas melibatkan mengurangi atau menghilangkan kelembaban dan air di dekat fondasi rumah.
Jika Anda Mendapatkan Tanaman Ini di Rumah, Anda Tidak Akan Pernah Melihat Tikus, Laba-laba, atau Semut Lagi
Jenis rayap yang paling umum adalah rayap Formosa dan rayap bawah tanah Timur. Rayap formosa, terutama ditemukan di AS Selatan, adalah rayap bawah tanah yang dapat bersarang di tanah atau di kayu struktur. Rayap reproduksi coklat berkerumun di malam hari selama bulan Mei hingga Juli. Koloni rayap Formosa berukuran besar, hingga 5 juta orang. Oleh karena itu, mereka menghancurkan kayu lebih cepat daripada rayap di bawah tanah Timur. Rayap bawah tanah Timur yang lebih luas hidup di koloni yang lebih kecil dan karenanya cenderung membutuhkan waktu lebih lama untuk menimbulkan kerusakan. Selama musim semi, alat reproduksi berkerumun dan meninggalkan koloni. Reproduksi berwarna hitam dan memiliki pinggang yang tebal, antena mereka lurus dan kedua pasang sayap memiliki panjang yang sama. Rayap ini memakan kayu, tetapi bersarang di tanah, membangun tabung lumpur dari sarang mereka ke kayu dalam struktur.
Kedua jenis rayap ini bergantung pada kelembaban untuk makanan mereka, dan membangun sarang mereka di daerah yang memiliki kelembaban yang melimpah untuk bangunan dan sarana makanan mereka. Tabung berbentuk pensil yang mereka gunakan untuk memanjat dari tanah ke dalam struktur rumah terbuat dari lumpur dan harus tetap lembab, sehingga menghilangkan kelembaban berlebih sangat penting untuk pencegahan rayap..
Langkah pertama yang harus diterapkan adalah menghilangkan kontak langsung antara kayu struktural atau dekoratif dan tanah. Setiap kayu yang bersentuhan dengan bumi cenderung terendam air dan menjadi magnet bagi serangga. Overhang, pekerjaan kisi dekoratif (biasanya digunakan di bawah beranda dan geladak, dan di atas bukaan untuk merangkak ruang), dan tiang pendukung harus dilepaskan dari tanah atau diberi semacam pijakan beton, sehingga kayu yang telah menjadi lembab karena hujan atau limpasan tidak menarik rayap.
Mengurangi dan menghilangkan air di tanah secara langsung di sekitar fondasi adalah langkah penting berikutnya. Menempatkan di lereng untuk memungkinkan air mengalir keluar dari rumah sangat penting; pemilik rumah juga harus mempertimbangkan kemungkinan menambahkan rok beton di sekitar fondasi. Talang dan downspouts harus disimpan dengan baik dan disesuaikan dengan air sejauh mungkin dari fondasi, dan sumber-sumber air yang menetes seperti pendingin udara harus dipasang sehingga genangan air yang ada dihilangkan. Blok splash (yang membubarkan air saat menghantam permukaan) berguna untuk tujuan ini.
Sementara banyak pemilik rumah menggunakan mulsa, penutup tanah, dan berbagai bentuk batu kacang dan kerikil di sekitar fondasinya karena keindahan dan kepraktisannya, ini adalah undangan terbuka bagi rayap. Semua zat ini berfungsi untuk menjebak kelembaban dan air di bawah permukaan, menyediakan media yang ideal untuk rayap. Mulsa itu sendiri tidak terlalu menarik sebagai zat makanan bagi rayap, tetapi menahan air yang menarik mereka. Berlawanan dengan kepercayaan umum, batu dan kerikil menampung air sebanyak mungkin di bawah tanah seperti mulsa, jadi ini bukan alternatif yang berguna. Jika kerikil atau batu pecah digunakan, tutupnya harus tidak lebih dari 2-3 inci, dan seharusnya tidak ada kontak antara kerikil dan dinding atau komponen kayu rumah..
Ruang perayapan adalah tempat pementasan utama bagi rayap. Sebagian besar kode bangunan membutuhkan pembukaan lubang seluas 1 kaki persegi per 150 kaki persegi area crawlspace. Kelembaban di ruang merangkak selanjutnya dapat dikurangi dengan memasang 4-6 ml terpal polietilen di sekitar 75 persen permukaan tanah. Penutup ini akan bertindak sebagai penghalang penguapan dari tanah dan membantu mencegah kondensasi kelembaban pada balok dan lantai dasar. Jika crawlspace memiliki penghalang uap polietilen, area ventilasi total seringkali dapat dikurangi menjadi 1 kaki persegi per 300 hingga 500 kaki persegi area crawlspace. Harus ada satu lubang angin dalam jarak 3 kaki dari setiap sudut eksterior bangunan. Seperti halnya talang dan downspouts, ventilasi harus dijaga bebas dari daun, kotoran, dan puing-puing lainnya, dan tidak boleh terhalang oleh vegetasi. Meskipun pemilik rumah dapat memasang penghalang ini sendiri, itu bukanlah pekerjaan yang mudah, dan ventilasi dan penghalang uap semacam itu dapat dipasang oleh sebagian besar perusahaan pengendalian hama.