Saya masih relatif baru di California selatan pada tahun 1994. Saya telah menjual bisnis tur bis yang sukses di Washington D.C dan pindah ke Los Angeles untuk mencoba menulis skenario. Tidak banyak yang mengguncang saya di Los Angeles, kecuali tanah. Saya menetap di Sherman Oaks di daerah San Fernando Valley. Saya ingat dengan jelas terbangun sekitar pukul lima pagi oleh anak anjing golden retriever saya, Otis, yang menggonggong dengan liar. Otis tidur di tempat tidur bersamaku, tetapi dia melompat ke lantai untuk mulai mengomel. Ini bukan kulit kayu biasa tapi aku membawanya keluar ke halaman belakang yang bertemu gang. Otis terus menggonggong dan jelas gelisah tetapi tidak buang air. Aku menggosok mataku dan melihat sekeliling dan ada lusinan (jika tidak lebih) kucing berjalan berputar-putar di gang. Saya belum pernah melihat ini sebelumnya. Mereka jelas tidak bertingkah seperti biasanya saya melihat kucing berperilaku, tetapi seolah-olah mereka berusaha melarikan diri sesuatu. Anak anjing emas saya terus menggonggong.
Kinerja James, James dan Curtis - The Fray';s How To Save A Life - The X Factor UK 2012
Hal berikutnya yang saya tahu saya terlempar ke tanah yang bergemuruh. Rasanya seperti berada di tengah gunung berapi tanpa panas. Kemudian saya mendengar suara tabrakan yang keras. Rumah saya dan beberapa yang lain di blok telah ambruk. Bagian atapnya berada di permukaan tanah dan sisanya tergantung di berbagai tempat. Itu tidak lagi menyerupai atap, dan sirap berserakan di mana-mana. Dinding telah runtuh di tempat tidur saya dulu dan balok langit-langit raksasa berbaring di tempat tidur di mana saya baru saja tidur tidak lebih dari 10 menit sebelumnya. Tanah terus berguncang dan lebih banyak struktur hancur berantakan. Otis sudah berhenti menggonggong tetapi kucing-kucing itu terus berputar-putar.
Karena kerusakan struktural yang luar biasa, saya tidak dapat masuk ke dalam rumah saya selama beberapa hari. Tanah terus bergetar selama beberapa minggu. Belakangan saya mengetahui bahwa ini dikenal sebagai :gempa susulan:. Saya telah kehilangan segalanya. Saya baik-baik saja tentang perabotan, karena hal-hal itu dapat diganti, tetapi album keluarga, memorabilia yang berasal dari TK, video masa kecil, kuliah dan koleksi perjalanan tidak pernah ditemukan lagi. Jadi saya menyewa apartemen, yang tidak mudah, karena mereka dipenuhi dengan cepat. Apartemen itu tidak mengizinkan binatang, jadi pertama-tama aku harus menemukan rumah yang bagus untuk anjing yang baru saja menyelamatkan hidupku. Untungnya, dari sudut pandang emosional, sebanyak yang saya benci untuk kehilangan hewan yang luar biasa ini, dia bukan orang yang dengannya saya memiliki banyak kenangan, karena saya sering jauh dari rumah, dan belum cukup lama memilikinya. kenal baik dia. Tetapi saya mengenalnya cukup baik untuk memahami kecerdasan unik hewan ini, meskipun usianya kurang dari satu tahun.
Perusahaan asuransi mengatakan kepada saya bahwa saya dapat mengajukan klaim tetapi harus :mengantri:. Kemudian ibu saya menelepon dari Mississippi untuk memberi tahu saya bahwa dia mengidap kanker yang tidak dapat disembuhkan. Dia membutuhkanku di sana. Saya pergi, dan tidak menyelesaikan barang berharga saya. Tetapi saya akan selalu ingat anak anjing golden retriever pirang yang cantik yang menyelamatkan hidup saya, merasakan bahaya yang akan datang, dan mengingatkan saya. Aku pulang dengan hanya membawa pakaian di punggungku.
Kembali ke rumah di Mississippi selatan setelah pergi begitu lama terasa berat bagiku. Saya telah bekerja di seluruh negeri dan sangat berbeda dari teman masa kecil saya yang tidak pernah meninggalkan rumah. Terbukti sulit untuk membentuk ikatan persahabatan karena kurangnya minat yang sama, karenanya tidak banyak percakapan. Jadi saya fokus merawat ibu dan pekerjaan penjualan yang saya lakukan di stasiun televisi lokal.
Meskipun Ibu melakukan perjuangan empat tahun yang berani, lebih lama dari perkiraan dokter, dia akhirnya meninggal pada usia 60 tahun karena penyakit itu. Saya hancur dan menjadi sangat tertekan. Beberapa teman kuliah dari dekat Boston, di Newburyport di Cape Cod, mengundang saya untuk tinggal bersama mereka selama seminggu. Aku melakukannya. Mereka membuat saya semangat dengan film, makan malam, dll. Salah satu film adalah dengan Jack Nicholson dan Helen Hunt :As Good As It Gets: di mana penulis yang kering dan berkeringat (diperankan oleh Nicholson) mengubah hidupnya dengan mengambil merawat anjing tetangga (Greg Kinnear), hanya binatang berkaki empat yang dihina Nicholson, tetapi kemudian dicintai, dipelajari cinta, dan diteruskan ke cinta sejatinya, Helen Hunt, yang merespons dengan baik.
Beberapa hari kemudian, setelah kembali ke rumah untuk Ms., saya menyadari bahwa karakter yang diperankan oleh Nicholson bisa dengan mudah adalah saya. Saya telah menjadi penulis hampir sepanjang hidup saya, (sejauh kelas empat, menulis segalanya dari sit-com hingga film, hingga cerita pendek, hingga akhirnya kartun. Saya ingin memulai proyek kartun offbeat mirip dengan The Far Side, tetapi terlalu lelah dan tertekan untuk meluncurkannya, ditambah, saya terlalu tertekan untuk bekerja, dan hanya duduk di rumah selama berbulan-bulan dan menyaksikan berita itu membuat saya lebih sedih.
Untuk bangkit kembali, saya mulai menjadi relawan di pusat berkuda universitas setempat, membersihkan lumbung dan memberi makan kuda. Suatu hari yang sangat badai, dengan tornado di sekitarnya, sekawanan tiga anjing muncul. Aku langsung jatuh cinta pada seseorang, yang mirip Benji, tetapi dia agak takut pada orang. Dia jelas telah dilecehkan dan / atau ditabrak kendaraan dan rambutnya adalah tikar besar. Warnanya luar biasa, dan matanya yang penuh perasaan menunjukkan ia menginginkan cinta, dan memiliki banyak hal untuk diberikan. Mereka memohon bantuan. Saya tahu bahwa ini adalah orang yang selamat. Kami meninggalkan makanan dan air untuknya setiap malam karena dia tidak ingin interaksi manusia, dan dia akan makan dan minum sedikit dan tidur di gudang dengan kuda-kuda. Setiap kali bergemuruh, yang sering, Thor menyalak. Begitulah cara dia mendapatkan namanya.
Teman saya dokter hewan membawa Thor pulang untuk membantunya pulih, dan berjanji dia akan melakukan pekerjaan itu jika saya akan mengadopsi dia, setelah itu, jika tidak, dia siap untuk diturunkan. Saya merasa tidak berada di tempat yang baik untuk merawat binatang, tetapi saya setuju. Sedikit yang saya tahu bahwa suatu hari, hewan itu akan merawat saya. Dia mencukur tikar, memberinya tetesan air, dan merawatnya di rumahnya malam demi malam. Thor memang selamat, seekor anjing baru ketika dia selesai bersamanya.
Hampir sebulan kemudian, dia bersosialisasi, senang dibelai, naik mobil, pergi ke mana-mana bersamaku, berbaring di sisiku, dan bahkan tidur di tempat tidurku. Dia housebroken. Meskipun masih takut akan guntur dan suara keras, tidak lama kemudian saya menyadari ini bukan hanya hewan peliharaan, tetapi hadiah dari Tuhan. Dia tahu setiap suasana hatiku. Saya bekerja dari rumah, dan seperti sulap, membuat kartun saya setelah empat tahun tanpa kreativitas.
Untuk waktu yang lama, saya tidak bisa melihat hubungan antara perawatan hewan peliharaan dan peningkatan kreativitas. Akhirnya semua masuk akal. Dia tidak hanya mencintaiku, tetapi kejenakaan main-mainnya membuatku histeris dengan tawa. Seolah dia tahu dia melakukannya, hanya untuk membuatku dalam suasana hati yang baik.
Dia tetap di sisiku, selalu tersenyum. Jika saya memanggil namanya, dia akan mengibaskan ekornya, datang kepada saya, saya akan membungkuk, dan dia akan mencium wajah saya dan terus tersenyum. Pandangan itu seolah mengatakan, :Terus lakukan apa yang kamu lakukan, Rick, suatu hari nanti kamu akan melihat. Hal-hal baik akan terjadi untukmu.: Saya merasa ini semua imajinasi saya, tetapi saya melanjutkan ritual harian saya dengan Thor. Dia bisa sangat menyenangkan dan manipulatif. Ketika dia ingin bermain, dia akan memberi tahu saya bahwa ciuman saja tidak cukup. Dia ingin aku di lantai bersamanya untuk bermain, berguling-guling bersamanya, atau bermain dengan mainan favoritnya. Saya selalu menurut. Anehnya, semakin lama saya memiliki Thor, semakin produktif saya.
Waktu berlalu bersama Thor, berbulan-bulan, dan akhirnya bertahun-tahun, aku perhatikan usaha kartunku tumbuh agak besar. Tiba-tiba, email datang meminta tanda tangan saya. :Kenapa ?, pikirku. Apa yang telah kulakukan?: Thor terus tersenyum seolah dia tahu. Itu yang dia lakukan. Dia perlahan-lahan membantu saya mendapatkan kembali kreativitas dan semangat saya dengan menawari saya sesuatu yang belum pernah saya miliki ... cinta tanpa syarat. Ketika suasana hati saya turun, dia secara otomatis mendatangi saya dengan penuh ciuman, dan akan melompat ke tempat tidur dan tidur dengan saya, tepat di kepala saya di atas bantal saya jika saya benar-benar merasa buruk. Dia tahu ketika saya merasa baik, senyumnya akan kembali dan dia akan membawa saya ke komputer saya, seolah-olah dia tahu, di situlah saya akan membuat nama untuk diri saya sendiri..
Dokter hewan memperkirakan Thor sekitar delapan tahun (dengan giginya) ketika memasuki hidupku. Empat tahun kemudian, ia mengembangkan semacam penyakit yang membuatnya bertindak katatonik dan hanya menatap dinding. Dia bahkan tidak mau menanggapi namanya atau makan banyak. Saya membawanya ke dokter hewan yang segera membuat diagnosa: :kejang remaja: dan dia harus memakai barbiturat setiap hari (dan obat-obatan lainnya) dan akan hidup singkat, dan bukan kualitas hidup yang sangat baik, dan untuk mempersiapkan untuk menurunkannya segera. Saya telah memberinya makanan anjing kelas tinggi.
Web membuat saya masuk ke mode penelitian. Saya menemukan seorang dokter bedah / penulis kontroversial di Australia bernama Dr. Ian Billinghurst, yang telah menulis beberapa buku tentang apa yang dikenal sebagai diet b.a.r.f (tulang dan makanan mentah) dan saya meneliti lebih lanjut tentang hal itu. Tidak ada banyak sains di baliknya, tetapi teorinya masuk akal, bahwa sistem pencernaan anjing tidak berevolusi sebanyak itu sejak mereka masih serigala, sama seperti yang dimiliki kucing sejak mereka masih singa (makanan yang diduga berfungsi untuk keduanya) ). Ini akan menjadi pertama kalinya saya mencoba sesuatu yang begitu dramatis tanpa ilmu di belakangnya. Bulan pertama sangat mengerikan. Meskipun Thor melahap makanan, eliminasi nya sangat berubah warna, banyak diare dan muntah, dan selalu tidur.
Tiba-tiba, dalam sebulan, semuanya berubah. Dia telah melompat ke tempat tidur di sebelahku. Dia siap bermain dan banyak bermain. Kami bermain berjam-jam di lantai. Dia bukan hanya dirinya yang dulu lagi, dia adalah anjing yang baru. Penghapusannya bekerja dengan baik lagi. Dia berhenti muntah. Ketika dia siap untuk makan, dia membawaku ke lemari es. Dia hanya makan buah-buahan mentah, sayuran, daging, dan tulang. Dia sekarang berusia 13 dan berjalan lima mil sehari dengan saya. Kursinya kecil dan keras seperti batu dan tidak berbau sama sekali. Ini akan berlanjut sampai dia berusia delapan belas tahun, dan itu akan dilakukan tanpa satu penyakit atau tagihan dokter hewan. Saya menghentikan vaksinasi, dan mulai memberinya nosodes homeopati dan untuk perlindungan cacing jantung, tincture walnut hull. Dia berkembang. Dia tetap menjadi anjing paling bahagia, tersehat, dan paling energetik yang pernah saya miliki, apalagi terlihat dalam hidup saya. Dia begitu istimewa sehingga pemilik toko keluar hanya untuk berbicara dengan :Thor: ketika saya membawanya berjalan-jalan. Mereka benar-benar tidak percaya seekor anjing seusia itu bisa berjalan sejauh ini, tanpa kehabisan nafas, dan begitu baik kepada semua orang. Mereka merasa sulit untuk percaya bahwa ketika saya menemukannya, dia memiliki ketakutan yang besar pada orang-orang.
Thor :tidak pernah menyerah padaku:, bahkan selama beberapa :periode gelap: lagi. Dia bahkan berdiri di sisiku selama 3,5 tahun kuliah. Saya kembali (online) pada usia 45 setelah serangan jantung besar. Teman-teman yang menyimpannya untuk saya ketika saya berada di rumah sakit mengatakan kepada saya bahwa dia hanya berbaring di sudut dengan kepala di kaki depannya. Dia hampir benar-benar tidak aktif kecuali pergi keluar untuk melakukan bisnisnya. Ketika saya pulang, dia bahagia lagi, tetapi sebenarnya merasa saya tidak bisa untuk sementara waktu bermain di lantai sehingga dia melompat ke atas ranjang untuk bersama saya sementara saya pulih. Tidak pernah mengganggu saya jika saya terlalu lelah, tetapi berada di sisiku, dalam hal apapun.
Suatu hari saya bangun dan ingat bahwa Thor sekarang berusia dua puluh. Dia mulai mengembangkan masalah jantung kecil jadi saya meminumnya ramuan khusus yang juga saya pakai dan masih saya konsumsi, termasuk samento (sejenis ramuan cakar kucing yang kuat), cabe rawit, hawthorn berry, dan beberapa lainnya. Ini mencegah penyakitnya, tetapi dia mulai tidak bisa berjalan jauh. Dia terus berjalan kaki singkat, beberapa blok, hampir sampai akhir. Akhirnya, sekitar setahun kemudian, masalah jantung mencapai tahap lain yang lebih serius. Saya akhirnya harus membawanya ke dokter hewan dan memakaikan obat jantung. Saya tahu ini pada akhirnya akan memengaruhi hati dan ginjalnya, tetapi setidaknya dia memiliki kesempatan sebelum itu terjadi. Dia hidup hampir setahun lagi. Thor akhirnya meninggal di lantai, di lenganku, pada usia 22 hatinya mengeluarkan dan dia sedih meninggal. Saya berduka untuk waktu yang lama.
Dokter hewan mengatakan kepada saya untuk tidak menurunkan Thor, dia masih punya kesempatan, dan mengirim saya pulang setelah memberi saya morfin untuk diberikan kepadanya setiap empat jam. Aku berbaring di lantai bersamanya karena dia tidak bisa lagi melompat di tempat tidur. Aku menyetel jam alarm setiap empat jam, dan meletakkan pil itu di tenggorokan Thor. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda rasa sakit, dan dokter hewan memberi tahu saya apa yang dia miliki tidak sakit; bahwa penyakit jantung dan sejenisnya tidak bermanifestasi pada hewan seperti halnya manusia; mereka hanya menjadi lelah dan mati rasa; dan, pastinya, morfin akan mencegah rasa sakit jika hati rusak. Saya tahu telah terjadi kerusakan hati, karena dia telah menggunakan obat jantung selama sekitar 5 bulan, dan, saya telah membaca cukup untuk tahu apa yang diharapkan. Dia juga mengalami kerusakan ginjal, yang mereka coba :siram:, tetapi terlalu sedikit, sudah terlambat.
Saya membawanya pulang sehingga ia bisa mati di kamar favoritnya di tempat tidurnya sendiri, masih berpikir mungkin ada peluang. Dia benar-benar selamat.
Saya memberikan pil telepon dengan morphone dan tetap di lantai tepat di sampingnya membelai punggungnya yang sepertinya dia hargai. Saya tertidur sekitar jam 3 pagi keesokan harinya setelah memberinya, berapa dosis terakhirnya. Ketika aku bangun, Thor tidak bernafas, namun dia masih memiliki senyum di wajahnya. Aku bisa merasakan air mata membanjiri mataku. :Aku menciumnya, dan memberitahunya bahwa aku sangat mencintainya, dan betapa dia telah melakukan banyak hal untukku.: Anjing yang diminta dokter hewan untuk diselamatkan, akhirnya tidak hanya mengubah tetapi menyelamatkan hidup saya sendiri.
Aku meletakkan tubuh Thor yang lemas dengan hati-hati di atas selimut dan membangun sebuah peti mati kecil dari sebuah kotak kayu. Saya menggali lubang di gunung di halaman belakang gedung saya di Hot Springs, di mana tubuh Thor berada hari ini. Ini adalah tempat favoritnya untuk pergi hiking bersama saya. Di sana, ia mengejar tupai, possum, armadillo, menyalak pada elang yang melonjak, dan berlarian mengendus-endus semua aroma hutan belantara..
Ada nisan di atas makamnya, dengan pesan kepadanya, tentang betapa aku mencintainya dan betapa pentingnya dia dalam hidupku. Semoga ia beristirahat dalam damai.
Beberapa bulan sebelum Thor meninggal, saya menjalin hubungan dengan seorang wanita manis bernama :Rosy: yang memiliki rasa takut pada anjing karena diserang oleh seekor anjing di masa mudanya. Saya telah berbicara tentang :Thor: padanya. Dia tinggal jauh, tetapi kami sering berkunjung. Dia datang suatu hari, dan bertemu Thor (ketika dia sekitar dua puluh satu) dan dia segera mencintainya, menggosok kakinya, menuntut untuk dibelai olehnya. Ini hanya sedikit mengejutkan saya, karena saya tahu bahwa anjing memiliki rasa takut keenam orang dan kadang-kadang menggonggong atau menyerang. Tapi dia sama sekali tidak takut pada Thor dan membungkuk, memeluk, dan membelai. Mereka adalah teman dekat. Ini pertanda baik, karena, meskipun Thor mencintai hampir semua orang, jika seseorang datang bahkan dekat dengan saya bahwa dia tidak memiliki perasaan yang baik tentang, dia akan menggonggong tanpa henti. Saya percaya Thor merasakan bahwa Rosy tahu bagaimana mempraktikkan cinta tanpa syarat, merasakannya, dan menanggapinya. Keduanya menjadi teman dekat dengan cepat. Itu adalah pertama kalinya dia bahkan mendekati seekor anjing dalam kehidupan dewasanya, apalagi berpelukan dan bermain dengannya. Saya melihat keajaiban terjadi.
Bahkan stres dan tekanan dari fase perawatan sangat bermanfaat. Saya bisa melakukan semua yang saya bisa untuk orang yang memberi saya hidup (ibu saya) dan anjing yang akhirnya mengajari saya cara hidup dan memberikan cinta tanpa syarat. Jika itu bisa terjadi pada saya, dan bisa terjadi pada karakter Jack Nicholson, itu bisa terjadi pada siapa saja. Cerita ini mungkin terdengar fiksi, terutama bagi orang yang belum pernah memiliki anjing, terutama anjing penyelamat, tetapi bagi mereka yang memilikinya, mereka tahu saya sedang menulis cerita nonfiksi di sini. Jika ada, saya memainkan banyak sihir yang terjadi antara Thor dan saya. Saya tidak akan pernah melupakan hadiah itu; hadiah terbesar yang pernah saya miliki.