Semakin banyak penelitian tentang efek negatif pencemaran cahaya pada manusia dan margasatwa yang mulai terlihat (pun intended). Dengan bertambahnya populasi planet ini, demikian juga jumlah rumah, bisnis, tempat parkir, sekolah, bandara, dan jalan raya. Semua struktur ini menggunakan listrik dan perlu dinyalakan.
Manusia menuntut lampu ini. Mereka ingin rumah mereka lebih nyaman dan mereka ingin jalan mereka aman. Masalahnya adalah bahwa para peneliti menemukan bahwa semua cahaya ini memiliki dampak negatif pada manusia dan satwa liar juga.
Polusi Cahaya: Solusinya Mudah!
Kurang dari 10 tahun yang lalu, saya pergi ke bagian kota yang kurang penduduknya berbaring di tengah jalan dan menyaksikan hujan meteor yang spektakuler. Daerah itu tidak memiliki rumah, lampu jalan, dan lalu lintas. Jika saya melakukannya hari ini, pertama saya tidak akan bisa melihat hujan meteor juga, karena peningkatan lampu jalan, tapi saya pasti akan ditabrak oleh mobil. Sprawl perkotaan telah mengambil alih daerah-daerah berpenduduk jarang.
Polusi cahaya selalu menjadi masalah bagi kita yang tertarik untuk belajar tentang langit malam, tetapi sekarang para ilmuwan menemukan bahwa polusi cahaya hampir sama buruknya dengan polusi karbon dioksida. Jika Anda pernah terbang di malam hari, pemandangannya indah, tetapi Anda harus ingat bahwa semua cahaya yang Anda lihat adalah pemborosan listrik. Kru pesawat ulang-alik antariksa melihat gambaran yang lebih besar tentang seberapa luas listrik yang terbuang ini di seluruh dunia.
Salah satu bagian paling buruk dari polusi cahaya adalah bahwa sebagian besar tidak perlu dan sebagian besar cahaya luar yang kita gunakan terbuang sia-sia. Orang hanya perlu melihat deretan lampu jalan untuk melihat seberapa banyak cahaya bersinar ke atas dan menerangi langit; total pemborosan listrik. Dengan jutaan lampu jalan di seluruh dunia, ini adalah masalah serius.
Orang hanya bisa menebak jumlah uang yang dihabiskan untuk membayar listrik yang terbuang itu. Selain itu, di suatu tempat listrik ini perlu dihasilkan, dan pembangkitan listrik itu menciptakan polusi dengan memancarkan gas rumah kaca. Ini memengaruhi udara yang kita hirup dan kualitas hidup kita. Seseorang harus mempertimbangkan keseimbangan apakah kita ingin menjaga jalan-jalan dan tempat parkir kita aman atau kita ingin menghirup udara yang lebih bersih?
Para ilmuwan juga mempelajari efek polusi cahaya pada satwa liar. Banyak makhluk hidup di malam hari dan bergantung pada kegelapan untuk berburu, menavigasi, dan bahkan untuk berkembang biak. Mereka memiliki ritme biologis yang sangat dipengaruhi oleh polusi cahaya.
Burung menggunakan bulan dan bintang untuk bernavigasi dan bermigrasi dan merupakan spesies yang paling terpengaruh oleh polusi cahaya. Ribuan burung mati setiap tahun ketika mereka menabrak bangunan yang sangat terang, karena mereka menjadi bingung oleh cahaya. Bahkan burung-burung di laut yang bergantung pada plankton bioluminescent untuk memberi makan, sedang ditarik untuk menyalakan struktur di sepanjang pantai. Sudah lama diketahui bahwa tukik penyu kecil menjadi tidak fokus dan mengikuti cahaya di pantai alih-alih menuju ke laut.
Jadi apa yang dilakukan individu tentang polusi cahaya?
? Jawaban sederhananya adalah mematikan semua lampu yang tidak perlu di rumah kita. Sebagian besar lampu yang kami gunakan di dalam ruangan tumpah ke luar dan berkontribusi terhadap polusi cahaya.
? Hindari penggunaan pencahayaan dekoratif yang tidak perlu di rumah kita.
? Pasang lampu sensor gerak jika memungkinkan.
? Pasang pencahayaan outdoor yang membatasi jumlah cahaya yang keluar ke atas.
? Jangan menyalakan lampu setiap kali Anda keluar rumah. Jika aman, pergilah dalam kegelapan dan nikmati langit malam.
? Terlibat dalam mendidik tetangga dan pejabat kota Anda tentang polusi ringan.
? Instal perlengkapan pencahayaan dengan watt rendah jika memungkinkan.
? Pasang pengatur waktu pada lampu.
Polusi cahaya adalah salah satu sumber polusi yang paling mudah yang dapat diperbaiki tanpa dampak negatif. Mengikuti pedoman di atas dan sedikit pencarian di Google dapat memberi Anda banyak ide tentang cara mengurangi kontribusi Anda terhadap polusi cahaya.