Tentu saja, nama ';pemanen'; menunjukkan bahwa semut hanya memakan bahan tanaman tetapi itu belum tentu demikian. Mereka akan makan apa saja yang mengandung sedikit nutrisi. Namun, mereka memakan banyak biji, terutama dari rerumputan. Beberapa spesies rumput benar-benar benih sendiri dan tumbuh di tumpukan limbah semut-bukit sehingga makanan hanya di ambang pintu untuk semut. Benih dari banyak spesies tanaman lain juga disukai oleh semut pemanen seperti halnya serbuk sari dan nektar dari banyak bunga.
Cara Membangun Peternakan Semut | Formicarium alami
Karnivora
Berbagai macam perilaku karnivora dilaporkan untuk semut pemanen. Ini termasuk memberi makan telur yang belum menetas oleh sang ratu ke induknya yang pertama dan, di pemanen Florida, memberi makan telur steril khusus, yang diletakkan oleh para pekerja, kepada remaja. Ini disebut telur trofik dan perilaku ini unik untuk spesies ini. Tidak ada laporan kanibalisme pada spesies semut pemanen sehingga semut di peternakan semut Anda harus cukup aman satu sama lain? Rayap, banyak kasta yang bertubuh lunak dan tidak berdaya, merupakan sekitar dua pertiga dari asupan daging mereka. Serangga lain yang lebih besar, seperti belalang dan jangkrik membentuk sisanya, seringkali semut akan menghilangkan jaringan lunak dari bagian dalam exoskeleton serangga jika mereka tidak dapat memindahkan seluruh serangga ke sarang..
Perilaku mencari makan
Strategi mencari makan yang paling umum adalah mencari makan individu. Dalam mencari makan secara individu, para pekerja lajang akan meninggalkan sarang semut untuk mencari makan sendirian. Ini dianggap sebagai strategi berburu yang paling primitif, tetapi juga strategi yang cenderung menghasilkan tingkat kerugian tertinggi. Seekor semut individu lebih mungkin untuk dimangsa oleh serangga atau burung lain daripada kelompok terorganisir. Ini membawa kita ke perilaku kelompok mencari makan yang merupakan salah satu fenomena paling menarik di dunia serangga. Banyak spesies, termasuk Florida, pemanen barat dan merah menunjukkan perilaku ini dan ini adalah salah satu alasan keberhasilan mereka. Kadang-kadang, Anda mungkin menemukan kolom semut yang panjangnya lebih dari seratus kaki dan beberapa inci. Bayangkan apa yang akan mereka lakukan pada hewan kecil apa pun yang menghalangi. Ketika serangan kelompok terjadi, serangga (biasanya serangga) dipotong dan dibawa kembali ke sarang. Seringkali semut yang berbeda akan mengambil peran yang berbeda ketika berurusan dengan mangsa, dari menyerang, memotong-motong dan bahkan menggali di bawah mangsa besar untuk membuatnya lebih mudah bergerak. Meskipun pasukan semut pemanen yang sedang bergerak adalah pemandangan yang menakutkan bagi banyak hewan, harus diingat bahwa tidak semua perjalanan mencari makan berhasil. Para pengintai gagal kembali dengan makanan apa pun sekitar 40% dari waktu. Jadi semut di peternakan semut Anda harus selamanya berterima kasih karena Anda memberi mereka makanan tanpa harus pindah dari depan pintu..