Badai dimulai sebagai sistem cuaca bertekanan rendah di Afrika dan muncul sebagai gangguan tropis di perairan hangat Samudra Atlantik selama akhir musim panas dan awal musim gugur. Kelembaban dan kehangatan memberi energi pada gangguan tekanan rendah ini, menciptakan badai petir. Beberapa badai petir menghilang dan itulah akhir ceritanya. Namun, banyak kekuatan pickup dan kecepatan angin. Ketika sistem badai ini terus berkembang dan angin telah mencapai 40 mil per jam, mereka kemudian ditetapkan sebagai badai tropis dan diberi nama dari National Hurricane Center. Setelah badai dinamai, tidak perlu ditakdirkan untuk menjadi badai besar. Faktanya, banyak badai tropis yang hilang. Yang lain semakin intensif, terus mengambil energi dari air hangat dan lembab di bawahnya sambil menyalurkan udara dingin dan kering ke atas. Energi dan panas dilepaskan dan angin kencang terbentuk. Sementara itu pusat badai memanas karena pelepasan energi dan uap air, menyebabkan penurunan tekanan udara dan angin kencang yang lebih kuat di inti. Ini menciptakan siklus lebih banyak panas, tekanan rendah yang berkelanjutan, dan angin yang lebih kuat.
Badai 101 | Nasional geografis
Akhirnya, jika angin mencapai 74 mil per jam, badai tropis yang dinamai menjadi badai Kategori Satu. Badai dapat bervariasi dalam kekuatan, bergerak naik dan turun skala Saffir-Simpson karena mereka kehilangan atau mendapatkan intensitas. Misalnya, ketika angin topan mencapai daratan, mereka dengan cepat melemah karena tidak lagi didorong oleh air hangat. Namun, banyak yang bergerak di atas tanah, kembali ke perairan terbuka di mana mereka dengan cepat mendapatkan kembali kekuatan mereka yang hilang.
Badai Kategori Satu adalah yang paling merusak dengan angin mulai dari 74-95 mil per jam. Pohon tumbang, semak-semak yang rusak, dan rumah mobil yang rusak adalah korban khas dari badai Kategori Satu.
Kategori Dua badai memiliki kecepatan angin mulai dari 96-110 mil per jam dan biasanya membawa gelombang badai 6-8 kaki di atas normal. Topan Kategori Tiga memiliki kecepatan angin 111-130 mil per jam dan gelombang badai 9-12 kaki. Badai Kategori Empat ditandai oleh kecepatan angin 13-155 mil per jam dan badai melonjak 13-18 kaki di atas normal. Akhirnya, badai Kategori Lima memiliki angin lebih dari 156 mil per jam dan badai melonjak di atas 18 kaki.
Jelas, ketika badai meningkatkan skala dengan angin yang lebih kuat dan gelombang badai yang lebih besar, potensi kerusakan meningkat secara dramatis. Hanya beberapa badai kategori lima yang mendarat di A.S. Namun, badai yang berperingkat lebih rendah dapat menimbulkan kekacauan ketika kondisinya benar. Badai Katrina, badai paling dahsyat yang melanda Amerika Serikat, menjadikan daratan sebagai badai Kategori Tiga..
Sementara badai merusak sejauh manusia dan peradaban yang bersangkutan, mereka memiliki kualitas yang bermanfaat. Satu, mereka menyediakan hingga seperempat dari curah hujan tahunan di negara-negara selatan dan bahkan mungkin memainkan peran penting dalam menjaga keseimbangan panas Bumi - memindahkan panas dari daerah tropis ke kutub. Badai memiliki efek positif jangka panjang pada rawa-rawa dan lahan basah pantai juga dengan gelombang badai menambahkan nutrisi penting dan sedimen ke tanah rapuh ini. Di bawah laut, karang juga mendapat manfaat dari angin topan. Sebagai contoh, air yang lebih dingin bergerak ke permukaan, menangkal efek :pemutihan: dari air hangat. Selain itu, beberapa spesies karang, seperti karang elkhorn, terputus dari terumbu dan menempel kembali di tempat lain, membentuk terumbu baru. Meskipun mampu menghancurkan secara ekstrim, angin topan membantu membangun pulau-pulau penghalang yang pada gilirannya memberikan garis pertahanan pertama melawan kemarahan badai..
Air laut yang hangat ditambah dengan gangguan tropis dan sistem tekanan rendah setiap musim panas dan musim gugur memberikan kondisi sempurna untuk terbentuknya badai. Apakah depresi tropis berkembang menjadi badai tropis atau badai tergantung pada kondisi saat itu. Saat musim panas mendekati musim gugur, kondisi ini sangat cocok untuk badai.