Airbag meledak dengan kekuatan lebih dari 1200 lbs dengan kecepatan hingga 230 mil per jam. Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional melaporkan bahwa 169 orang, termasuk 100 anak-anak dan sedikitnya 26 wanita, terbunuh oleh kantung udara dalam tabrakan di mana cedera serius kemungkinan tidak akan terjadi..
Di sisi lain, NHTSA memperkirakan bahwa 6.138 nyawa (5.185 pengemudi dan 953 penumpang kanan depan) telah diselamatkan oleh kantung udara, dan pada saat yang sama, anak-anak, orang dewasa kecil, dan penumpang yang tidak pada posisi di kursi depan mobil berisiko cedera serius ketika kantung udara dikerahkan dengan kekuatan penuh selama kecelakaan mobil. Sistem airbag dikembangkan untuk pria 5 ft 8 inch 180 lb., dan hanya diuji untuk memastikan mereka memenuhi kebutuhan mereka. Sayangnya, ini tidak membantu orang yang lebih pendek, yang harus duduk lebih dekat ke setir dari 10 atau 12 inci. Persyaratan juga tidak mempertimbangkan anak-anak, atau mereka yang memiliki alasan medis mengapa mereka dalam bahaya dari kekuatan airbag yang meledak.
CNET On Cars - Smarter Driver: Apakah airbag Anda adalah musuh Anda?
Seburuk kematian yang dilaporkan, jika dibandingkan dengan jumlah nyawa yang diselamatkan, tampaknya manfaatnya lebih besar daripada bahayanya, tetapi total kematian ini tidak benar-benar total. Faktanya adalah bahwa kita para pengemudi Amerika dipaksa untuk memiliki teknologi berbahaya di kendaraan bermotor kita, dan kita dibohongi tentang tingkat keparahan bahaya tersebut. Jumlah kematian akibat airbag yang dilaporkan oleh NHTSA hanya mencakup kecelakaan yang diselidiki oleh Divisi Investigasi Kecelakaan Khusus (SCI). Pada tahun 1988, SCI memutuskan untuk fokus hanya pada penyelidikan kecelakaan yang mencakup teknologi airbag terbaru, karena tujuan utama mereka adalah membantu produsen mobil mengembangkan airbag yang lebih aman dan lebih baik. Tetapi setiap kali statistik pada kematian akibat airbag dikutip, angka-angka tersebut digunakan seolah-olah kematian yang diselidiki SCI adalah satu-satunya kematian dari airbag. Tetapi sebagian besar kematian tidak diselidiki karena mereka tidak melibatkan teknologi terbaru. Oleh karena itu ada lebih banyak kematian daripada yang dikutip dalam statistik resmi yang diterbitkan oleh NHTSA. Ini juga berlaku untuk cedera: sangat sedikit yang diselidiki atau dihitung.
Kabar baiknya adalah bahwa NHTSA baru-baru ini menetapkan standar baru untuk membuat kantong udara sendiri lebih aman dengan memerlukan tes baru yang memperhitungkan anak-anak di kursi depan dan orang dewasa kecil, sebagai pengemudi dan penumpang kursi depan. Tes akan bertahap selama beberapa tahun ke depan. Pendekatan yang diambil oleh produsen kantong udara adalah dengan menggunakan sistem sel muat yang mendeteksi berat dan posisi penumpang. Informasi ini digunakan untuk menghitung kekuatan kantung udara yang sesuai untuk anak-anak, orang dewasa kecil, dan penumpang yang keluar posisi. Sayangnya, solusi yang dapat kita andalkan adalah belum jatuh tempo hingga 2012. Cara Air Bag Bagi kebanyakan dari kita, keberadaan airbag adalah hal yang baik, tetapi ada segmen populasi yang signifikan yang dapat diaktifkan oleh aktivasi usia udara. berarti cedera serius dan bahkan kematian. Mereka yang berisiko termasuk anak-anak kecil yang duduk di kursi depan mobil, terutama jika mereka tidak mengenakan sabuk pengaman, orang dewasa kecil yang harus duduk dekat dengan setir untuk mencapai pedal, orang dewasa yang gemuk dan wanita hamil, dan tua. Selain itu, walaupun umumnya disarankan agar bayi mengendarai di kursi bayi yang menghadap ke belakang ketika mereka berada di kursi belakang mobil, ketika kursi yang sama ditempatkan di kursi depan mobil, ada risiko trauma kepala yang parah jika tas menyebarkan.
Mengurangi Risiko Luka yang Diinduksi Bar Udara
Sementara kantung udara dapat dinonaktifkan, ada metode yang kurang ekstrim untuk mengurangi kemungkinan cedera terkait kantung udara. Mereka termasuk:
Pindahkan kursi ke belakang. Jika Anda orang dewasa yang berperawakan pendek, dorong kursi ke belakang saat Anda naik sebagai penumpang, pastikan tulang dada Anda setidaknya sepuluh inci dari penutup kantong udara. Jika Anda pengemudi, Anda mungkin tidak memiliki opsi ini, tetapi Anda dapat melihat ke pedal yang dimodifikasi, sehingga Anda dapat duduk lebih jauh dari setir..
Tempatkan anak-anak di kursi belakang. Anak-anak di bawah dua belas harus duduk di kursi belakang bila memungkinkan, bahkan jika kursi penumpang depan kosong. Hal ini terutama berlaku untuk kursi bayi yang menghadap ke belakang, tetapi bahkan kursi bayi yang menghadap ke depan tidak boleh berada di kursi depan jika dapat dihindari.
Sabuk pengaman. Sabuk pengaman, bila dikenakan dengan benar, akan membuat Anda tidak jatuh ke depan, ke jalur kantong udara saat digunakan. Bersikeras bahwa mobil tidak bergerak sampai semua orang tertekuk.
Matikan
Jika tidak ada opsi di atas yang berfungsi untuk Anda dan mobil Anda, Anda dapat memasang sakelar potong kantung udara di mobil Anda sehingga Anda memiliki kendali apakah kantung udara itu akan dipasang atau tidak. NHTSA telah mengizinkan bengkel dan dealer untuk memasang sakelar ini selama sepuluh tahun sekarang, tetapi sebelum pekerjaan dapat dilakukan, ada proses empat langkah yang harus Anda selesaikan:
Anda harus mendapatkan brosur informasi dan formulir permintaan, baik dari bengkel, dealer, atau langsung dari NHTSA.
Anda harus mengisi formulir, dan mengirimkannya ke NHTSA
NHTSA harus meninjau permintaan Anda, dan menyatakan bahwa Anda telah memenuhi salah satu dari empat persyaratan berikut:
?Anda tidak memiliki pilihan selain kursi depan untuk kursi bayi yang menghadap ke belakang (misalnya dalam mobil dua kursi).
?Kursi pengemudi Anda tidak dapat disesuaikan untuk memungkinkan lebih dari sepuluh inci antara pengemudi dan roda kemudi.
?Anda tidak dapat menghindari memiliki anak berusia dua belas tahun atau lebih muda sebagai penumpang depan.
?Anda memiliki kondisi medis (termasuk obesitas yang tidak wajar, kehamilan, atau usia tua) yang menempatkan Anda pada risiko cedera ketika kantung udara diaktifkan.
Anda harus membawa kendaraan Anda, dan otorisasi, ke dealer atau stasiun layanan Anda, dan memasang saklar cutoff.
Maksud kantong udara mobil adalah untuk membantu, bukan membahayakan. Meskipun memiliki mereka dapat menyelamatkan premi asuransi Anda dari kenaikan karena tagihan rumah sakit pasca-kecelakaan, atau memberi Anda diskon asuransi, jika Anda lebih cenderung terluka oleh kantong udara, Anda harus mengambil langkah-langkah untuk melindungi diri Anda sendiri, termasuk penonaktifan, jika perlu.